| Benton historia alkaa 500-luvun Japanista, missä matkustajat pakkasivat eväät mukaan pitkille matkoille. Mukaan pakattiin hyvin säilyvää ruokaa, kuten riisistä tehtyjä erilaisia kakkusia.
Azuchi-Momoyama-kaudella (1568-1600) rikkaat alkoivat pakkaamaan lounaitaan laatikoihin ja ottamaan niitä mukaan teekutsuille sekä keväällä pidettäviin kirsikankukkien puhkeamisjuhlaan, hanamiin.
Ensimmäiset perinteiset lakerilaatikot ilmestyivät Edo-kaudella (1603-1868), jolloin aristokraatit toivat eväänsä mukaan teattereihin. Myös bentojen kokoamiseen alkoi ilmestyä tarkkoja sääntöjä ja bentoista tuli osa buddhistisia menoja sekä teeseremoniaa.
Meiji-kaudella (1868-1912) ilmestyivät ensimmäiset mukaan ostettavat bentot rautatieasemille. Vaikka maailmansodat tukahduttivatkin benton suosiota, 1980-luvun uusien bentomallien ja materiaalien myötä bentokulttuuri nousi uuteen kukoistukseen. |
